篦子草即肾蕨，肾蕨科肾蕨属，又名蜈蚣草、山鸡蛋、羊齿、铁鸡蛋、凰凰蛋、盐鸡蛋、山槟榔、玉羊齿，英文名TuberousSwordFern。因其孢子囊形状如同肾脏之形，（一说是因其球茎如肾）故有“肾蕨”之名。肾蕨原产于澳大利亚北部、夏威夷和亚洲，它是良好的插花材料。此外还为重要的取水植物，于野外可补充水分；嫩芽及球茎可食。其块茎治淋巴结核、解热等，并有解毒之功效，主治瘰疬、疮疖、痈肿等。由于其生长环境要求不高，因此几乎无处不可生长，在一些地方甚至成为入侵物种。
　　肾蕨是附生或土生植物。根状茎直立，被蓬松的淡棕色长钻形鳞片，下部有粗铁丝状的匍匐茎向四方横展，匍匐茎棕褐色，粗约1毫米，长达30厘米，不分枝，疏被鳞片，有纤细的褐棕色须根；匍匐茎上生有近圆形的块茎，直径1-1.5厘米，密被与根状茎上同样的鳞片。叶簇生，暗褐色，略有光泽，叶片线状披针形或狭披针形，一回羽状，羽状多数，互生，常密集而呈覆瓦状排列，披针形，叶缘有疏浅的钝锯齿。叶脉明显，侧脉纤细，自主脉向上斜出，在下部分叉。叶坚草质或草质，干后棕绿色或褐棕色，光滑。孢子囊群成1行位于主脉两侧，肾形，生于每组侧脉的上侧小脉顶端，位于从叶边至主脉的1/3处；囊群盖肾形，褐棕色，边缘色较淡，无毛。

　　肾蕨原产热带和亚热带地区，中国华南各地山地林源有野生。常地生和附生于溪边林下的石缝中和树干上。喜温暖潮润和半阴环境，忌阳光直射。肾蕨是中国内外广泛应用的观赏蕨类，园林应用，肾蕨也是传统的中药材。除此之外，肾蕨可吸附砷、铅等重金属，被誉为“土壤清洁工”。肾蕨吸收土壤中砷的能力超过普通植物20万倍，一次种植可多年收成，且每年可收割三次，在吸附了大量重金属后，就地焚烧，整个处理过程经过严格的工艺化控制，不但在肾蕨焚烧过程中砷的挥发得到有效控制，且降低了污染土壤重金属的扩散，阻隔重金属进入食物链，以免带来二次污染。