卷柏有名九死还魂草，还有叫它为长命草、长生不死草、万岁草等。九死还魂草这种非凡的“还魂”本领，奥秘全在于它的细胞的“随机应变”。当干旱来临时，它的全身细胞都处在休眠状态之中，新陈代谢几乎全部停顿，像死去一样，得到水分后，全身细胞才会重机关报恢复正常生理活动。说起来，九死还魂草的这种本领也是被环境逼迫出来的。它生长在向阳的山坡或岩石缝中，那里土壤贫瘠，蓄水能力很差，它的生长水源几乎全靠天上落下的雨水，为了能在久旱不雨的情况下生存下来，它被迫练出了这身“本领”。正因为如此，卷柏才被叫做九死还魂草。 　　卷柏，为石松门卷柏属的植物，属下约有700种卷柏，例子有二形卷柏、单子卷柏。如其他石松门植物，卷柏的叶子是只有一根叶脉的小型叶，并以孢子作有性繁殖。江南卷柏是此属重要的模式生物。卷柏抗旱力极强，干时内卷成团，有水分时舒展开来。盛夏见干浇水，冬天扣水。耐瘠薄，通常不需施肥。要求疏松、排水良好的砂质壤土，可用砂砾栽培，水培也可。在温暖环境中生长良好，20℃左右为最适温度。盆栽植株越冬温度不低于0℃。喜半阴。孢子繁殖。匍匐性种类可采用分茎繁殖。将匍匐茎切下3-6厘米长，然后放在细砂层上，每天浇水3-4次，很容易成活。常见于石灰岩上，海拔（60-）500-1500（-2100）米。

　　卷柏根托只生于茎的基部，长0.5-3厘米，直径0.3-1.8毫米，根多分叉，密被毛，和茎及分枝密集形成树状主干，有时高达数十厘米。主茎自中部开始羽状分枝或不等二叉分枝，不呈“之”字形，无关节，禾秆色或棕色，不分枝的主茎高10-20（-35）厘米，茎卵圆柱状，不具沟槽，光滑，维管束1条；侧枝2-5对，2-3回羽状分枝，小枝稀疏，规则，分枝无毛，背腹压扁，末回分枝连叶宽1.4-3.3毫米。

　　卷柏叶子全部交互排列，二形。叶质厚，表面光滑，边缘不为全缘，具白边，主茎上的叶较小枝上的略大，覆瓦状排列，绿色或棕色，边缘有细齿。分枝上的腋叶对称，卵形，卵状三角形或椭圆形，0.8-2.6毫米×0.4-1.3毫米，边缘有细齿，黑褐色。中叶不对称，小枝上的椭圆形，1.5-2.5毫米×0.3-0.9毫米，覆瓦状排列，背部不呈龙骨状，先端具芒，外展或与轴平行，基部平截，边缘有细齿（基部有短睫毛），不外卷，不内卷。侧叶不对称，小枝上的侧叶卵形到三角形或距圆状卵形，略斜升，相互重叠，1.5-2.5毫米×0.5-1.2毫米，先端具芒，基部上侧扩大，加宽，覆盖小枝，基部上侧边缘不为全缘，呈撕裂状或具细齿，下侧边近全缘，基部有细齿或具睫毛，反卷。

　　卷柏孢子叶穗紧密，四棱柱形，单生于小枝末端，12-15毫米×1.2-2.6毫米；孢子叶一形，卵状三角形，边缘有细齿，具白边（膜质透明），先端有尖头或具芒；大孢子叶在孢子叶穗上下两面不规则排列。大孢子浅黄色，小孢子橘黄色。